Qué son y cómo se usan los “crash test dummies”

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Los crash test dummies, esos muñequitos tan graciosos que hemos visto en reportajes sobre accidentes e incluso en publicidad, son en realidad instrumentos calibrados al milímetro para medir el daño humano potencial en un accidente de tráfico. Mediante el uso de estos dispositivos se puede simular la respuesta humana a impactos bruscos, aceleraciones y deceleraciones, vuelcos, fuerzas encontradas, giros,…, que podrían producirse durante un accidente de tráfico. Los sensores distribuidos en los muñecos dan información sobre lo que experimentaría una persona en un hipotético siniestro y debido a su controlado diseño y su gran fiabilidad sirven para que los fabricantes de automóviles puedan probar sus vehículos para hacerlos más seguros.

Los datos para desarrollar las respuestas de los crash test dummies se han tomado de datos de accidentes reales, pruebas de voluntarios, de las pruebas que se realizaron con cadáveres e incluso de pruebas hechas con animales. Debido a las implicaciones éticas de otro tipo de estudios, hoy en día los estudios de seguridad se hacen con estos maniquíes.

La serie Hybrid III es la más conocida y la utilizada en nuestros días. La serie está compuesta por una familia estándar, incluyendo hombre, mujer y tres niños. Con ellos se realizan test simulando todo tipo de accidentes, se prueban sistemas de sujeción para niños, se simulan atropellos…

Antes de realizar cada test se calibra el maniquí y se le realizan esos típicos dibujos en negro y amarillo que servirán posteriormente para analizar al detalle la grabación a cámara lenta que se realizará de la prueba. Por cada choque se recogerán más de 30.000 datos que servirán para analizar al detalle la seguridad del vehículo y los potenciales daños que podrían producirse si lo ocupasen personas.

Cada crash test dummy es un instrumento de alta tecnología, por lo que su precio es alto, superan los 150.000 € cada unidad, sin embargo, las mejoras de seguridad que se obtienen gracias a ellos compensan cualquier inversión.

Imagen: Wipkipedia